Ethel Waters - What Did I Do To Be So Black And Blue?

Me despierta el sentimiento. El sol ha salido ya, pero no molesta, me retuerzo en el edredón, intento evitarlo. Me persigue y me despierta. Está ahí y no puedo esquivarlo: extraño los buenos tiempos.

Inicio la rutina matutina. Buscar las zapatillas, encender la radio, ir al baño, afeitarme, entrar en la ducha, el desodorante, la ropa limpia,... Es la magia de la repetición: el mantra del agua de colonia, el placer de no pensar.

Me siento ante el ordenador y el sentimiento me encuentra de nuevo. Y entonces llegan las preguntas, las decisiones, las montañas, las miradas de los que escribieron mucho antes que yo. Qué difícil escribir, el día después de la muerte de Delibes.

Miles Davis.- Ascenseur pour l'échefaud

Miles davis Louis Malle
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Es mi cumpleaños. Me caen 33 y estoy bien. De hecho, estoy extrañamente bien. Por primera vez en mucho tiempo, las piezas parecen encajar y formar una imagen, aún confusa, pero llena de esperanza. Y es extraño, porque no me siento bien. Tal vez sea la novedad...

Pero es mi cumpleaños y lo voy a celebrar. Porque este año es digno de celebración, creo que lo sabes. Y si no, la misma decadencia de este blog no deja de repetirlo. Todo va bien. Y aunque no encuentro un amor, o sigo sin aprender a decir "no", las cosas van bien, relativamente bien. Desde luego, no tengo motivos para estar eufórico. Todo se tiñe de un gris calido y esperanzador, que nunca acaba de tornarse en llama de realidad, pero confortable. The Stranglers y Golden Brown.

Así que es mi cumpleaños y me voy a abandonar. Saldré, desde luego, y celebraré. O tal vez, anule todos mis compromisos y me dedique a pasear y tomar decisiones, a sentir mis pasos, respirar y, permitirme mirar atrás una vez, ver el trayecto andado. Y disfrutar de las vistas, hasta llegar a la certeza: estoy bien.

Sonny Rollins.- St. Thomas

No te engañaré, podría haber empezado mejor. Mucho mejor. Pero ha empezado, que es lo que cuenta, el sol se ha levantado entre miedos y nieblas, dejando un día claro y luminoso que, poco a poco se ha ido imponiendo a mi oscuridad. En su cénit, frente a los alumnos, me hizo sentir poderoso. Y en la noche, ya escondido, pude escuchar su voz diciéndome "no fui yo, fuiste tú" y entonces, se me ocurrió programar a Sonny Rollins en el ipod. Y todo fue energía. Y poco importó la oscuridad, o que las montañas amenazaran a la luna con sus picos altos y orgullosos, arañando el cielo. Nada importó. Fui invencible.

Frank Sinatra & Bing Crosby.- Well Did You Evah!

En fin, lo dicho... Felices Vacaciones! Yo espero tenerlas, felices quiero decir. Así que me voy del pequeño país a lo grande! De fiesta con Bing Crosby y Frank Sinatra cantando a Cole Porter por el amor de Grace Kelly: Alta Sociedad.

Fred Astaire.- Steppin' out with my baby

Easter Parade - I'm Stepping Out With My Baby
Cargado por diaperbiscuits

No consigo odiar a Fred Astaire. Lo he intentado con todas mis fuerza: he leído su biografía y sé de su mal humor, de su misoginia y de cómo se las jugaba a Ginger Rogers. He intentado engañarme y decir que era anticuado y hortera, que los musicales eran aburridos y que no tenían guión. Falsas excusas.

Crecí con sus películas y con las músicas maravillosas de Irving Berlin y Cole Porter, sólo para su voz. Crecí con sus pasos y sus piernas largas. Crecí creyendo que el amor llegaba, que movia montañas, que enamorarse significaba bailar por los techos de un hotel. Como si nada, sin despeinarse.

Sigo intentando odiar a Fred Astaire, pero no lo consigo. Cada vez que quedo con una chica, mi cabeza reproduce Steppin'out with my baby una y otra vez y bailo con todas las mujeres de la calle, o eso sueño.

Miles Davis.- So What

Miles Davis - So What (1959)
Cargado por Sjef_van_Boekel

Como tantas otras veces, no me gustó. La primera vez que lo oí, no soportaba esa atmosfera extraña, unas armonías inesperadas y una oscuridad cálida, azul y verde. Pensé que había tirado mi dinero a la basura. Así que, como tantas otras veces, guardé el disco y lo olvidé.

Tuvieron que pasaron algunosos meses, años tal vez, hasta que le di otra oportunidad. Por aquellos días, yo subía a Sant Cugat cada viernes y domingo a tocar con la Eli. All Blues era una de las piezas principales del repertorio. Así que un día, al volver a casa, abrí de nuevo el disco y me dejé llevar por el piano de mar soñado por Bill Evans que da inicio a All Blues. Como tantas otras veces, no pude creer que no me hubiera alucinado desde la primera vez que lo escuché. Volví a la primera canción, programé el reproductor del CD y lo escuché una y otra vez, envuelto en la oscuridad.

Hoy, a pesar de Miles Davis, Kind of Blue es uno de mis discos favoritos, y cumple 50 años. A pesar, porque dicen que cuándo alguien se acercaba a Miles Davis para decirle lo maravillosa que era su música, y los ambientes que creaba, él, sin mirar a su interlocutor, y desde su voz rota, contestaba "So What?" [y qué?]

Billie Holiday.- When You're Smilin'

Cuando la vida no da motivos para sonreir, habrá que sonreir para que lleguen los motivos.

Michel Camilo.- Why Not!

Sonia habla español con un hermoso acento. Está sentada con su prima en la mesa de al lado, mientras yo espero a que Montse, que ha comido con unas amigas llegue, se tome un café y me hable de libros que son vidas y vidas que son de libro. Montse tarda en llegar pero no tengo prisa. Pido mi café y busco un cigarrillo en mi cartera. No me apetece fumar, pero Sonia fuma y es la excusa perfecta para hablar con ella. Así que me acerco, interrumpo su conversación y le pregunto si me daría fuego y una respuesta. Me mira a los ojos con curiosidad, me acerca el mechero y espera:

- ¿De dónde es usted?
- De Ecuador, concretamente de Quito. Ahora pregunto yo, ¿de dónde creías que era?
- Pues, al principio mexicana, pero su acento es mucho más suave.
- Sí, me suelen confundir.

Sonia me hipnotiza a pesar de esconder sus ojos tras las gafas de sol. Me cuenta de cuando llegó a Barcelona a estudiar farmacia, de las reuniones clandestinas encerrados en la universidad con la policía nacional a las puertas, me cuenta de su hija y de mi país, tan diferente en sus ojos que en los míos. Habla de América Latina y de las cosas deberían cambiar allí y de su esperanza en los jóvenes de hacerlo. Me atrapa con su optimismo demoledor, a pesar de los dictadores, los corazones rotos, la impunidad, los fraudes electorales, el dolor, la fuga de emigrantes, la derecha recalcitrante, la soledad…

Montse ha llegado hace ya un rato y se ha unido a la conversación. Pero Sonia se tiene que ir ya o perderá el avión. Regresa a Quito donde pasará dos meses. Quedamos en la misma plaza, seguros del azar de reencontrarnos. Así que se despide, con dos besos y, con mi permiso, uno de los mejores consejos que he escuchado últimamente: Déjate encontrar.

Fats Waller.- Honeysuckle Rose

Fats Waller - Honeysuckle Rose
Cargado por hakim93200

Si te gusta Michel Gondry o Fats Waller, o ninguno de los dos. O te gustan las pequeñas superproducciones, el cine en color y en blanco y negro. Si no quieres elegir entre cine de autor y cine de acción [o comedia]. Si no te importa ver cine independiente con final dulce.

Rebobine, por favor no es la mejor película de Gondry [creo yo]. Pero tiene un grandísimo sentido del humor [yo me reí mucho, y Marta puede dar fe de ello], los actores están francamente bien: desde Danny Glover a Mos Def, Mia Farrow o, Jack Black, que está empezando a convertirse en una garantía [dejo de lado Nacho Libre  con premeditación y alevosía], al que hay que sumar algún cameo que no voy a desvelar porque a mí también me gustó la sorpresa. 

El universo visual Gondry parece no agotarse, aunque en esta ocasión la historia cojea. De cualquier forma, me lo pasé muy bien y valió mucho la pena.

Frank Sinatra.- It was a very good year

No nos engañemos, 1966 no fue un año muy bueno para Sinatra. El swing era música antigua, Elvis era música antigua, los Beatles habían arrasado Estados Unidos el año anterior. Tenía 54 años, su estrella caía y su vida personal se derrumbaba.

A principios de año, Sinatra busca refugio en un hotel de Las Vegas y se reúne con un viejo amigo: Count Basie. Basie era un pianista de probada reputación, dirigía su propia orquesta desde 1952 y había conseguido colocarla entre las mejores del momento, compitiendo con Nelson Riddle, Billy May o incluso Duke Ellington. Le llamaban el Rey del Swing. Ya había grabado dos discos con Sinatra, pero nunca en vivo. Por aquel entonces, Basie se hacía acompañar por un joven muy prometedor llamado Quincy Jones.

Y allí, en el Hotel Sands, en dos sesiones, 26 de enero de 1966 y 1 de febrero de 1966, Sinatra y Basie hicieron renacer la magia. Sinatra canta entre amigos, bromea con el público, lo pasa realmente bien... La orquesta, perfectamente engrasada, se adapta a la voz con precisión milimétrica: se persiguen y se encuentran en una conversación que recorre el repertorio clásico de Sinatra: Come Fly With Me, I've got you under my skin, I've got a crush on you, One For My Baby (And One More for the Band) se suceden ante el entusiasmo del público, pero también canciones nuevas como September of my years o It was a very good year. Sinatra canta las de siempre como nunca, "Nada ha cambiado" parece proclamar. Pero el mundo estaba muy lejos de Las Vegas, y Sinatra y Las Vegas parecían estar muy alejadas del mundo.

1966 quedó lejos de ser el mejor año para Sinatra, pero "Live at the Sands with Count Basie" sigue siendo uno de sus mejores discos.

Billie Holiday.- Love For Sale

Urgente! Compro corazón, no importa estado o nación.

Se requiere seriedad y coraje, capacidad de compromiso. Absténganse agencias, amigas malconsejeras con ganas de sembrar cizaña y fans de Ángeles Mastretta. Imprescindible madurez, ideas claras y voluntad de ser amado. Se valorarán conocimientos musicales y arqueológicos - o interés, al menos-.

Razón aquí.

Gil Scott Heron.- The Bottle

Gil Scott-Heron - The Bottle
Cargado por pezhammer

Una nota antes del texto: por primera vez en mucho tiempo, la canción no tiene nada que ver con el texto. Me gusta. La volví a oir este sábado y bailé y bailé con ella cuando ya sonaban otras canciones.

Aparte de otros temas laborales un poco rastreros, quiero decir que esta semana realicé en el trabajo un gran hallazgo: Ya sé a qué se dedica todo el personal de sala del museo, durante esas largas horas de mirada perdida, vigilando que nadie se lleve las esculturas de Pablo Gargallo, los cuadros de Fortuny o los ábsides de Taull. Y la respuesta no es otra que aburrirse. Y se aburren mucho. Muchísimo. Tanto que empiezan a imaginar números de cabaret o las privadas conversaciones de Ramón Casas con su amigo Pere mientras se dirigían en Tándem a Sitges desde Barcelona. Si pensamos que esta buena gente pasa un mínimo de cuatro horas y media y un máximo de nueve encerrada en el museo, intuiremos que el grado de aburrimiento y, consecuentemente, imaginativo posee una magnitud inconmensurable.

Tal vez creas que tú también te aburres en tu lugar de trabajo y que también imaginas cosas y que también apuntas en tu agenda la lista de la compra en horario laboral. Confieso que yo, tras el mostrador de información lo hago. Y, tal vez, te preguntes porqué es tan especial este hallazgo. Pues porque, mis compañeros de trabajo eligen un domingo y llegada la fecha acordada se dirigen en tropel a un bar llamado Eléctric y ponen en cuidada escena estas imaginaciones para un público selecccionado con los criterios más exigentes por el departamento de recursos humanos, es decir sus compañeros de trabajo. Cada uno hace lo que quiere (que no significa que pueda): cantar, parodiar, leer poemas, teatro, cabaret... Los guías (la estratificación intelecto-social-laboral va mucho más allá de lo que sospechamos) sacaron un bajo y una guitarra eléctrica y tocaron Jazz, bailamos rumba y cantamos a todo pulmón borriquito como tú, tururú. El chico de seguridad hizo strip-tease. Completo.

Permíteme un inciso en mi relato: tengo la certeza que mañana el tema de conversación en el Museo no será el debate político, ni el retorno de Grissom, sino la medida del miembro del chico de seguridad, que más que animar, decepcionó al personal femenino. Yo no puedo juzgar pues no me hallaba presente -aprovechaba la ausencia de la mayoría femenina en la barra del bar para solicitar una cerveza-. De repente, todas ellas salieron de la sala donde tenía lugar el acto nudista (sin música): algunas con cara de asco, otras simplemente reían mientras indicaban las medidas absolutas del pobre chico estirando el dedo pulgar y doblando el índice, o de forma relativa (comparando su miembro con otras partes anatómicas). Él, ignorante de los comentarios, pasó la noche pidiendo disculpas, pues no había tenido tiempo para ensayar.

Fue una gran fiesta

Bebo Valdés & Cachao.- Lágrimas Negras

Me quedé sin palabras. Sólo puedo decir Gracias.

Frank Sinatra & Count Basie Orchestra.- Luck Be A Lady

Frank Sinatra - Luck be a lady
Cargado por Salut-les-copains

Un poquito de suerte, un poquito de suerte, sólo un poquito de suerte.

Luck if you've ever been a lady
to begin with
Luck be a lady, tonight


Aquí tienes una versión un poco más larga, pero no se ve tan bien... Aunque Sinatra siempre será el mejor.

The Bill Evans Trio.- Walz for Debbie

Bill evans trio, Waltz for debby
Cargado por Sjef_van_Boekel

Me encanta esta canción en cualquiera de sus versiones,... pero sobre todo la de su creador.

Feliz Lunes!

Dinah Shore.- Like Someone in Love

Sobran las palabras.

Aquí tienes la versión de Björk, para que puedas conservar su hermoso recuerdo. Aunque reconozco que cuando vimos este video con Leti no podíamos más de la risa.

Oscar Peterson.- Sweet Lorraine

Nat Cole, C.Hawkins - Sweet Lorraine
Cargado por pianoforte

El partido no acaba hasta que el arbitro no pita el final y los años no acaban hasta que suena la última campanada de la Puerta del Sol: 2007 nació de nalgas, creció torcido y promete acabar de forma dolorosa.

Pasé la nochebuena solo y helado, escuchando a Elis Regina. Dormí en el sofá viendo Smoke. Hoy por la mañana, leo en Motel de Moka
que ha muerto Oscar Peterson. Nunca Barcelona fue un lugar más frío y desangelado.

Billie Holiday.- Fine and Mellow

Billie Holiday - Fine and Mellow (1957) - ZappInternet

Cuando el swing era el rey.

1957 es uno de los mejores años para la discografía de jazz y swing. Aquel año, el productor de televisión Robert Herridge decidió reunir en su programa a los mejores músicos para acompañar a Billie Holiday. Este era el elenco: Coleman Hawkins (Saxo tenor), Ben Webster (saxo tenor), Gerry Mulligan (Saxo barítono), Roy Eldridge (Trompeta), Doc Cheatham (Trompeta), Vic Dickenson (Trombón), Danny Barker (Guitarra), Milt Hinton (Contrabajo), Mal Waldron (Piano)... Sin embargo, a juzgar por las miradas de Billie, nadie puede superar a Lester Young (Saxísimo Tenor).

Nina Simone.- Feelin' Good

Six Feet Under S4 Promo
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A la espera de ver la tercera temporada, aquí os presento a unos nuevos amigos que vienen acompañándome ya varias noches. Gracias a la ChicaColorista que me los presentó [y me los prestó]. Gracias, gracias, gracias.

Ella Fitzgerald.- I'm Beginning To See The Light

Los viernes es un día ritual. No lo cambiaría por nada. Empieza los jueves a las 8.30 de la tarde con el ensayo de la Banda y nunca sé con antelación cómo ni cuando terminará. Ahí nace su magia: rompe las barreras de la lógica solar, escapa de los barrotes del calendario. Y además comemos tan bien!

Viernes es el momento de recordar que las cosas que valen la pena son pequeñas y están al alcance de la mano. Es el día que no cuesta llamar por teléfono a aquel amigo que hace siglos te dijo de ir a caminar por Collserola o a aquella chica que me busca por el Messenger. Es el tiempo para recordar que en esta vida lo mejor que puedo ser es persona.